Stérilisation

Définition du dictionnaire des termes de médecine : la stérilisation est la destruction de tous les micro-organismes, y compris les formes sporulées qui existent à la surface ou dans l’épaisseur d’un objet (instrument, tissu, etc.).

La stérilisation se divise en quatre étapes :

1. Pré-désinfection / Nettoyage.
2. Emballage.
3. Stérilisation proprement dite.
4. Stockage.

Nettoyage.

Les instruments souillés doivent être retirés de la zone de soins en évitant tout contact avec ceux qui sont encore stériles. Les instruments piquants et contondants à usage unique sont placés dans des containers appropriés.

La pré-désinfaction précède toujours le nettoyage. Les instruments sont immergés dans une solution décontaminante renouvelée tous les jours. En fin de journée, le nettoyage est effectué. Pendant cette opération, les mains sont protégées par des gants de ménage, les yeux et les voies respiratoires par des lunettes et un masque.

Le nettoyage manuel est réalisé avec une brosse dure et un détergent. Eviter le savon qui peut former des dépôts insolubles avec une eau calcaire. Ces dépôts sont susceptibles de protéger les bactéries pendant la stérilisation. Les instruments sont ensuite rincés à l’eau froide. La brosse est immergée dans le détergent puis rincée et stérilisée à l’autoclave.

Le nettoyage aux ultrasons est préférable au nettoyage manuel parce qu’il est plus efficace et plus sur pour le personnel. Le principe est basé sur la formation de micro bulles qui nettoient par implosion. Elles atteignent ainsi les zones inaccessibles par le brossage. Le liquide placé dans le bac à ultrasons doit dissoudre les graisses, ne pas être corrosif, ne pas altérer les métaux et les plastiques, ne pas être irritant et ne pas être ionisé pour assurer un bon rinçage. Il ne faut pas surcharger le bac à ultrasons et démonter les instruments composés de plusieurs parties (branches de ciseaux). Il faut également éviter de nettoyer des métaux différents en même temps. Après le nettoyage aux ultrasons, les instruments sont rincés à l’eau tiède.

Le nettoyage à l'aide d'une machine permet une désinfection thermique, chimique et mécanique. En fin de cycle, les instruments sont rinçés et séchés.

Emballage.

Il doit tenir compte des différentes procédures cliniques et être adapté à l’exercice propre à chaque praticien. Les différents lots d’instruments sont placés dans des boites, des tubes en verre et des sachets en papier ou en plastique. Sur chaque emballage on place une bande adhésive renfermant un indicateur coloré. Ce dernier change de teinte lorsque la température de stérilisation souhaitée a bien été atteinte.

Stérilisation proprement dite.

Rappelons que le but de la stérilisation est de détruire tous les micro organismes, y compris les formes sporulées résistantes. On ne doit jamais dire qu’un instrument est " presque stérile " ou " partiellement stérile ". Il est stérile ou il ne l’est pas. Tous les instruments devraient être stérilisés, mais il est évident que le gros matériel ne peut être nettoyé qu’à l’aide de solutions désinfectantes.

Le 14 mars 2001, le ministère de la santé a publié une circulaire dans laquelle il est indiqué que les dispositifs médicaux doivent être stérilisés par autoclavage.

Chaleur humide : autoclave.

L’appareil utilise de la vapeur sous pression. C'est le seul procédé capable d'inactiver les agents transmissibles non conventionnels (prion).

Les instruments sont stérilisés à 134° C pendant au moins 18 minutes.

Il est recommandé d'utiliser un autoclave de type B prévu pour la stérilisation des produits emballés, solides, creux et poreux.

L'autoclave doit répondre à la norme européenne EN 13060-2. L'appareil agit selon le principe du thermodynamisme: l'air est extrait de la chambre de stérilisation et remplacé par de la vapeur saturée. Il est important que l'air soit extrait de façon forcée afin d'éviter la retenue d'un micro volume d'air dans un endroit aléatoire de la charge à stériliser. En fin de cycle de stérilisation, les matériaux de conditionnement doivent être suffisamment secs pour continuer à jouer leur rôle de barrière stérile.

Vérification de la stérilisation.

On utilise des bandelettes colorées qui changent de teinte lorsque le temps de stérilisation, la pression et la température ont bien atteint leur valeur seuil. Cependant, ces indicateurs colorés ne garantissent pas la destruction de tous les germes. Ils indiquent simplement que le cycle de stérilisation s’est déroulé normalement.

Une fois par semaine il faudra utiliser un indicateur biologique. Des bandelettes recouvertes de spores (bacillus stearothermophilus) sont placées dans l’appareil. Après un cycle de stérilisation, ces bandelettes sont envoyées à un laboratoire pour mise en culture. Si les spores ne se développent pas, on peut estimer que tous les micro-organismes ont été éliminés.

Stockage.

Pendant le stockage, aucune cause extérieure ne doit venir briser la chaîne de stérilisation. L’idéal serait de pouvoir re-stériliser les instruments avant une séance de soins. En pratique, cela n’est pas possible. Le stockage se fera dans une zone peu ventilée, bien sèche et facile à désinfecter. L’utilisation d'un meuble à tiroirs placé à distance du passage du personnel et des patients est recommandée.

Au bout de quatre mois, les instruments qui n’ont pas été utilisés sont à nouveau stérilisés.
L'ESSENTIEL.

• La chaîne de stérilisation doit détruire tous les micro-organismes y compris les spores. Elle comprend les étapes suivantes: décontamination, nettoyage, emballage, stérilisation proprement dite et stockage.
• L'autoclave avec séchage incorporé est à préférer à tout autre système.
• La stérilisation doit être vérifiée par des indicateurs colorés et des indicateurs biologiques.
• Ne pas oublier de dater la stérilisation.
• Pendant le stockage, on doit tenir compte de tous les facteurs susceptibles de briser la chaîne de stérilisation.
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